La descarbonización del transporte marítimo ha dado un paso clave con la iniciativa estratégica de Naturgy y Enagás -a través de su filial Scale Green Energy-, que han unido fuerzas para construir y fletar el buque de última generación Mistral LNG, una embarcación equipada para suministrar gas natural licuado (GNL) y bioGNL a todo tipo de buques. Con una capacidad de carga de casi 19.000 m³ y tecnología avanzada para minimizar emisiones, este proyecto refuerza la posición de la región como hub europeo de combustibles sostenibles para el sector marítimo. Conversamos con Ángel Caballero, director de Transporte Marítimo de Naturgy, que nos cuenta más sobre el proyecto, que entrará en operación en 2028.
¿Qué es el bunkering?
El bunkering es el proceso de suministro de combustible a los buques para su operación. Este suministro puede realizarse desde otro buque especializado (ship-to-ship), desde instalaciones en tierra (shore-to-ship) o mediante camiones cisterna en puerto (truck-to-ship), en función del tipo de buque, el volumen requerido y las infraestructuras disponibles.
En el caso del bunkering de GNL, se trata de una operación altamente especializada que permite abastecer a buques con un combustible alternativo más limpio, garantizando altos niveles de seguridad, eficiencia y fiabilidad operativa.
¿Por qué el bunkering de GNL es relevante para el transporte marítimo?
El GNL es actualmente una de las soluciones más maduras y disponibles para que el transporte marítimo reduzca su impacto ambiental de forma inmediata. Permite disminuir de manera significativa las emisiones de óxidos de azufre (SOX), óxidos de nitrógeno (NOX) y CO₂ frente a los combustibles tradicionales, facilitando el cumplimiento de la normativa medioambiental vigente y futura.
Para las navieras, el GNL ofrece una alternativa fiable, probada y compatible con la operativa actual de las flotas, lo que lo convierte en un pilar clave en la transición energética del sector marítimo.
El bunkering de GNL requiere altos estándares de seguridad: ¿cómo se garantizan?
Las operaciones de bunkering de GNL se desarrollan bajo normativas internacionales muy exigentes y protocolos específicos diseñados para minimizar cualquier riesgo.
Estas operaciones incluyen procedimientos operativos detallados, sistemas de monitorización y control en tiempo real, formación especializada de las tripulaciones y planes de emergencia plenamente integrados en la operativa portuaria. Todo ello permite garantizar un suministro seguro, controlado y fiable, tanto para los buques abastecidos como para el entorno portuario y marítimo.
¿Cómo se garantiza la fiabilidad del suministro de GNL?
Naturgy garantiza la fiabilidad del suministro gracias a su amplia experiencia en la gestión integral del GNL, su acceso a mercados internacionales y su sólida capacidad logística.
La compañía cuenta con un portfolio diversificado de GNL y una posición relevante en infraestructuras y transporte marítimo, lo que permite ofrecer a las navieras un suministro estable, competitivo y adaptado a sus necesidades operativas, incluso en entornos de alta demanda.
¿Por qué Mistral LNG será un referente europeo?
El Mistral LNG facilitará el acceso al GNL como combustibles marítimos en el sur de Europa, permitiendo a las navieras avanzar en la reducción de su huella ambiental y contribuyendo a acelerar la descarbonización del transporte marítimo.
Su entrada en operación reforzará el papel de la Península Ibérica como hub estratégico de bunkering, especialmente en áreas clave como el Estrecho de Gibraltar y las principales rutas atlánticas, impulsando la adopción de combustibles alternativos en un momento decisivo para el sector.
¿Qué tecnología lo diferencia de otros buques?
El Mistral LNG ha sido diseñado específicamente para operaciones de bunkering de GNL. Cuenta con motor dual fuel, tecnología avanzada para minimizar emisiones y optimizar la eficiencia energética, así como una elevada maniobrabilidad que facilita operaciones seguras en distintos entornos portuarios.
Además, incorpora sistemas de control y gestión del combustible de última generación, que permiten realizar suministros precisos, flexibles y adaptados a diferentes tipos de buques y necesidades operativas.
¿Qué papel juega el bunkering dentro de la estrategia de Naturgy?
El bunkering de GNL es una actividad estratégica para Naturgy dentro de su Plan Estratégico y su compromiso con una transición energética responsable.
Permite ampliar la oferta de soluciones energéticas para clientes industriales y de transporte, maximizar el valor de los activos y capacidades existentes en la cadena del gas y reforzar la gestión global del portfolio energético. Al mismo tiempo, posiciona a Naturgy como un actor clave en la descarbonización de sectores difíciles de electrificar, como el marítimo.
¿Con qué experiencia cuenta Naturgy en el transporte marítimo de GNL?
Naturgy dispone de una flota a largo plazo de ocho buques convencionales de GNL dedicados al transporte marítimo internacional. Esta experiencia aporta un profundo conocimiento operativo, logístico y comercial del negocio del GNL.
El Mistral LNG será el primer buque fletado por la compañía dedicado específicamente al suministro de GNL como combustible a otros buques, ampliando así su propuesta de valor para el sector marítimo.
¿Cómo se posiciona Naturgy en el mercado ibérico de bunkering de GNL?
Con este proyecto, Naturgy avanza en su objetivo de consolidarse como operador estratégico en el mercado ibérico de bunkering de GNL.
Su experiencia en la cadena del gas, su acceso a suministro competitivo y su colaboración con socios industriales de referencia permiten ofrecer a los clientes marítimos un servicio fiable, eficiente y alineado con los objetivos de transición energética del sector.
¿En qué puertos o áreas está previsto que opere inicialmente?
El Mistral LNG operará principalmente en la Península Ibérica, con especial foco en áreas estratégicas como el Estrecho de Gibraltar y Canarias.
Estas zonas concentran un elevado tráfico marítimo y cuentan con una infraestructura de GNL altamente desarrollada, lo que refuerza su papel como enclaves clave para el bunkering en el sur de Europa. El buque contará además con flexibilidad para operar en otras zonas del Atlántico en función de la demanda del mercado.
¿Cómo se prevé que evolucione la demanda de GNL para uso marítimo?
Se espera que la demanda de GNL para uso marítimo continúe creciendo de forma progresiva en los próximos años. Este crecimiento estará impulsado por regulaciones medioambientales más estrictas y por el aumento de pedidos de buques propulsados por estos combustibles alternativos.
El GNL se consolida, así, como una solución clave para acompañar la transición energética del transporte marítimo a corto y medio plazo.
¿Cómo ha surgido la colaboración con Enagás?
La colaboración con Enagás se basa en una visión compartida sobre el papel del GNL en la descarbonización del transporte marítimo y en la complementariedad de capacidades.
Enagás, a través de Scale Green Energy, aporta su experiencia como armador y operador de bunkering, mientras que Naturgy refuerza su posición como suministrador energético de referencia.
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