Hablar de Pere Duran Farell es hablar de una forma de entender la empresa, la energía y el progreso. Ingeniero, empresario y pionero del sector energético en España, Duran Farell fue una de las figuras clave en la modernización de la industria del gas y en la construcción de un modelo empresarial basado en la innovación, el rigor tecnológico y el compromiso con la sociedad. Su legado sigue formando parte del ADN de Naturgy y se proyecta hoy, décadas después, hacia los grandes retos de la transición energética.
Una manera avanzada de concebir la empresa y la energía
Duran Farell impulsó una concepción avanzada de la empresa industrial: abierta al conocimiento, conectada con la universidad y consciente de su papel como motor de desarrollo económico y social. Desde su posición al frente de Gas Natural —hoy Naturgy—, entre 1961 y 1985, promovió la incorporación de tecnología, la eficiencia en los procesos y una visión estratégica a largo plazo que situó al grupo como referente energético dentro y fuera de España. Esa manera de anticiparse al futuro sigue inspirando la forma en que la compañía aborda hoy la descarbonización, la digitalización y la seguridad del suministro.
Pero su compromiso iba más allá del ámbito estrictamente empresarial. Convencido de que el progreso tecnológico solo es posible cuando existe un vínculo sólido entre el mundo académico y el industrial, Duran Farell defendió activamente la transferencia de conocimiento como palanca de competitividad. No es casualidad que fuera el primer presidente del Consell Social de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), desde donde impulsó una relación más estrecha entre universidad, empresa y sociedad.
Un legado que se traduce en apoyo a la ciencia aplicada
Ese legado cobra una forma muy concreta en el Premio Duran Farell de Investigación Tecnológica, creado en el año 2000 como un homenaje. El galardón nació con una vocación clara: reconocer proyectos de investigación aplicada con impacto real, capaces de transformar sectores estratégicos y de llegar a la industria y a la ciudadanía. Una filosofía plenamente alineada con la trayectoria vital y profesional de quien da nombre al premio.
Más de veinte años después, el Premio Duran Farell se ha consolidado como un referente en el apoyo a la excelencia científica y a la transferencia tecnológica. En sus catorce ediciones celebradas hasta ahora, ha recibido 175 candidaturas y ha distinguido proyectos punteros en ámbitos como la nanotecnología, la fotónica, la robótica, la biomedicina o la inteligencia artificial, muchos de ellos con aplicaciones directas en energía, sostenibilidad, salud o industria avanzada.
Este compromiso con la innovación vuelve a ponerse de manifiesto con el lanzamiento de la 15ª edición del Premio Duran Farell, impulsada por Naturgy y la UPC. Una nueva convocatoria que refuerza la colaboración público‑privada y el apoyo al talento investigador como herramientas clave para afrontar los desafíos de la transición energética y la descarbonización. Con una dotación económica y dos modalidades que fomentan la igualdad de oportunidades, el premio sigue fiel a su esencia: impulsar proyectos con impacto tangible y vocación transformadora.
En un contexto global marcado por la necesidad de acelerar el cambio hacia un modelo energético más sostenible, recordar la figura de Pere Duran Farell no es solo un ejercicio de memoria histórica. Es una manera de reivindicar una visión que sigue plenamente vigente: la convicción de que la innovación, el conocimiento y la colaboración son los pilares sobre los que construir un futuro más competitivo, eficiente y responsable.
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